日淡こぼれ話

沖の白石周辺の岩礁湖岸で9人で採集したシライシカワニナです!!!!!
この種は琵琶湖の沖の白石周辺の岩礁湖岸にしか分布しないため、
必然的に生息地公開になってしまい、隠せないので例外として書きました。
カワニナ類の中で、最も局所的分布で、極めて貴重な種類です。

15年くらい前。某テレビ番組で、沖の白石へカヌーで行く企画が、放送されていました。
一行はそこへ向かう前に、竹生島行きの乗船場で、琵○博のMさん(貝類研究者)に出会い、
沖の白石にはシライシカワニナという、沖の白石にしかいないカワニナがいて、
最近、新種記載されたばかりだから、見て来ると良いという話をされていました。
私は沖の白石がどんなところか、あまり深く知りませんでしたが、
一行が長時間カヌーを漕ぎ、沖の白石へ到着した画を見て、とても驚きました。
こんな狭い範囲の岩に、ここにしかいない新種がいるだとぉ!? 信じられませんでした。
テレビカメラが岩沿いに、水中へ入って行くと、僅かにシライシカワニナがいました。
この超～っ局所的分布のシライシカワニナとは何なんだろう。こんな岩で隔離され、
種分化したというのか、考えれば考えるほど、ありえなさが気になってきました。
そのテレビ番組の一行が羨ましく、シライシが捕りたいと思うようになりました。

「湖国びわ湖の魚たち」という本の表紙は沖の白石ですが、それを見る度に、
ここには、ここにしかいない、シライシカワニナがいるんだ。そう思って見ていました。
このモヤモヤ感は一時期は無くなりましたが、今年4月に湖岸でカゴメカワニナを捕り、
それがきっかけで、シライシカワニナのことを思い出し、貝類図鑑などを読み返すと、
だんだんカワニナ類を全て捕りたくなってきました。当然これまで夢だった、
シライシカワニナも狙おうと思いましたが、潜って捕るしかないと考え始め、
4月はまだ水が冷たいので真夏に行こう。それまでに湖岸で捕れるものは捕ろう。
そういう気持ちになりました。次第に日淡そっちのけで、カワニナ類へ嵌って行きました。

そして、多くの方の協力で、7月時点で残るのは、深湖シリーズのカゴメ(粒無)と、
離島シリーズ(シライシ・タケシマ・チクブ・モリ)だけになりました。
7月25日とうとう沖の白石で、夢のシライシカワニナを狙うことになったのです。

色々ありましたが沖の白石の前へ来ました。海パンとシュノーケルと足ヒレを装着。
もう飛び込むしかありません。シュノーケリングは子供の頃に1度して、
使いこなせなかったので、非常に不安がありました。足ヒレは初めてです。
どぼーん。おもっきり湖水を飲みました。水泳やっていた癖で、沈みかけると、
足が勝手に平泳ぎしようとします。足ヒレの使い方としては全く駄目です。
何とか沖の白石にしがみ付き、pさんに死なないよう、見ておいてとお願いしました。
巣潜りに慣れた人は、我先にとシライシを探しています。そんな中でpさんには感謝です。
それから20分もすると、だんだん慣れてきて、潜ることも出来るようになりました。
湖流の怖さもS先生から伺っていたため、下手にあちこち大幅な移動は出来ません。
船から見守る役をして下さった方と、とりあえず交代することにしました。

皆さんなかなか見つからず、時間ばかり過ぎ、諦めるという選択も頭に浮かびました。
そんなときpさんが、これは何だろうと、私のいる船へ持って来ました。
小さなカワニナ類でした。私は見てすぐ、あれっ？ハベ系に見えるけど、
沖の白石にはハベ系はいないはずだけどなぁ。う～ん。なんだこれっと言いました。
でも、図鑑などと見比べると、なんとなくシライシにも見えるなぁと…。
十中八九シライシ。これはすごいかもっ。さすがpさん。テンションが上がりました。
そのすぐ後で、tさんが大きな個体を、狭い範囲で2個体も捕ったと言っています。
船で休んでいた私とuさんは、すぐ戦闘準備に入り、目の色が変わって、どぼーん。

tさんが捕ったあたりを探すことに。他の人も集まって、ぽつぽつと捕れ出しました。
私は何度か潜っても見つけられず、水深3.5mくらいで、闇雲に岩を触ってみました。
何か2つほど手に当たりました。その1つを確り掴んで、水面に顔を出して確認すると、
間違いなくシライシカワニナだったのです。それも立派な個体です。キター!!
そんなありふれた表現では、表せないほどの、満足感が充満してきました。
まさに夢が叶った瞬間です。このために色々と苦労し、命がけで挑みました。

しかし、そこは危険な場所だったので、すぐに安全な場所へ移動しました。
すぐに皆さんに捕れたものを見せると、一緒に喜んでくれました。本当にありがとーう。
これも多くの方にお世話になったお陰です。この1個体を捕ってから、
すぐ捕る気力がなくなり、捕れていない人への、サポートへ回る事にしました。
それでも捕れなかった人もいました。やっぱり簡単に捕れるものではなかったです。

全16個体が捕れました。9人でこの数です。中には潜ることに長けた人もいます。
凪で湖流の弱い、とても良い条件下で、9人でほとんどの場所を探しました。
まとまっていたのは1箇所だけ。生息している水深は2.5m以上だと思います。
「日本産淡水貝類図鑑1」によると水深8.5mまでいるようですから、
我々はそこまで深く潜れていません。たぶん深いところに多いのかもしれません。

カワニナ類の繁殖力と成長の早さは、淡水魚とは比較にならないものがあるため、
今回の16個体が乱獲であったり、種の存続を脅かすものでは、無いと思っています。
また、琵琶湖は水中ボンペを使用しての採集は禁止されているのと、
素潜りはせいぜい5mの深さしか潜れませんし、体力的にも長時間は辛いです。
それと地図を見てわかったのは、沖の白石周辺は南北に細長い1.5kmほどの、
浅場(と言っても深い)があり、海綿などを主に食べていれば、そこでも生活して
いるのではないかと思えました。そもそも本当に沖の白石にしかいないのだろうか…。
とにかく、これからもシライシが生息できる、琵琶湖であって欲しいと願っています。

軟体部の写真です。下の写真は中央シライシカワニナで、両脇タケシマカワニナです。
S先生によると、タケシマはハベ系だが、シライシはシライシ系だそうです。
ようするに、シライシは完全な独立種だそうです。事実であればより貴重です。
私が捕る前は、数少ない図鑑の写真などを見て、たいてい細長い個体が載っていたため、
タテヒダ系だと思っていました。確かに細長くてタテヒダ系な個体も捕れています。
更にカゴメ系のように、もこもとと各層が膨らんでいる個体もいました。
ハベ系もいます。この統一感の無いぶれは、まさにハベ系なのだと思いました。

それにシライシはタケシマと良く似ています。私は同種内の地域変異に見えました。
螺肋と顆粒が弱いタケシマ、螺肋と顆粒が強いシライシ。微妙な差です。
この関係は、肋のあるハベカワニナ、肋の無いフトマキカワニナに近いです。
これを独立種とするか、ハベ系の著しい多様性と捉えるか、まだまだ奥が深いです。

塩茹で2分。爪楊枝で掘り出しました。胎殻は外しました。
歯応えは良い。やや苦味があるが、不味くもなく、美味しくもなくという感じでした。
前にタケシマカワニナの貝殻1つが、1万2500円で売れていたと紹介しましたが、
これまでシライシが売られていた例はないと思います。想像すると3～5万円くらいか(怖)。

ひとまず、7月25日のネタは全て放出しました。これまで気を使ってもらって、
自分のブログなどに、このネタを書かずに待って下さった方には、お心遣いに感謝します。
とにかく命がけで捕れました。改めて多くの方へ感謝の気持ちを表したいです。
ありがとうございました。そして最後?に残ったモリカワニナ。これはまた狙います…。
シライシ捕った時点で、私の夢は叶ったのですが、ここまで来たらコンプリート狙います！